福贵是一位正在驾驭耕牛犁田的普通老农，如果他不亲口告诉我们，谁都不会知道他竟然有着近乎惨绝人寰的人生经历：出生于镇上的富裕之家，从小衣食无忧而又任性挥霍，年纪轻轻就染上了赌瘾，整天出入赌场，成为无可救药的赌徒，很快就被人设局败光了所有家产，陷入了和当时大多数人一样的赤贫境地，接下来命运似乎给他开了一个残酷的玩笑，他阴差阳错地被送上前线，经历了战场上的九死一生之后回到家乡，在此后的人生经历中，命运又残酷地安排他与所有亲人轮番上演生离死别，等到他步八人生暮年时，他已孤身一人，茕茕孑立，形影相吊，只能与一头老牛为伴，在人生的终点，他对人生的感悟已经超出了一般人的理解。经过命运的重重考验，福贵的一生已经不仅仅是福祸相依的生命体验，而是与自己“命运之间的友情”，人与自己命运之间“互相感激，同时也互相仇恨；他们谁也无法抛弃对方，同时谁也无法抱怨对方。”余华在《活着》韩文版自序中为自己的代表作点出了主题。

20世纪的中国大地，痛苦与磨难成为劳苦大众人生词典中的主题，国人是怎样度过这段艰难岁月，后人应该以什么样的态度考量这一段历史，是每一个中国人在回望那段历史时都无法回避的。为了回答这一问题，余华在《活着》韩文版自序里这样解释：“‘活着’在我们中国的语言里充满了力量，它的力量不是来自于喊叫，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。”一千个读者有一千个哈姆莱特，《活着》的主题同样如此，这部小说能够讲述作家意识到的事物，同时也能讲述作者所没有意识到的事物，这一点，余华在主题设置上采取了开放式的做法，而这也是一部优秀小说的魅力所在。

第一次读到这部小说还是在十多年前，当时刚刚进入21世纪，香港《亚洲周刊》在评点过去一百年中文小说成就时，组织评选了“20世纪全球中文小说一百强”活动，刚刚出版不过六、七年的《活着》名列第96位，这应该是一项非常高的褒奖，尤其是对一部刚刚被创作出来的小说来说更是如此。借着这一时机，这部在当时尚有一定争议的小说在国内得以出版，很快风靡一时，形成洛阳纸贵之势，而我也在那时有幸读到了这部小说。记得第一次看到这部小说时，就被小说营造的独特氛围所折服。我个人理解，人“活着”，本身就是一次弥足珍贵、与众不同的人生体验，不管是顺风顺水也好，艰难曲折也罢，每个人都要具有坚忍不拔的气质，不能被命运击败。

前不久，我在整理自己的藏书时，重新见到了这本书，忽然想起过年前曾经看过这部小说改编的同名电影，就拿出这本书，打算重读这部小说。再次读这本小说，其实也是经历一个奇妙的过程。记得十几年前初读小说时，感受最多的是人生中的苦痛挣扎，感觉余华就是在给我们展示最为残酷的人生。这次再读小说，则开始理解作家对待人生的淡然态度，感觉复杂的人生最终都要面对“行到水穷处，坐看云起时”的人生境遇。读完小说，我进而认识到，人生的阅历才是影响人生层次的重要因素，就像福贵的一生：年少轻狂，是一个赌徒；人到中年，品味人生三味；人到暮年，一切都是过眼烟云。在小说的结尾，福贵这样吟唱：“少年去游荡，中年想掘藏，老年做和尚。”

就像余华说的，人与自己的人生惺惺相惜，而人只有真正理解自己的人生，才能从人生困局中走出来。我对保安这份职业的认识，其实也经历了一段不小的曲折。从事保安工作之前，我对保安工作没有任何认识，只是觉得这是一份技术含量低、低人一等的工作。没想到阴差阳错之下，我也成为一名保安从业者。刚参加工作时，我与不熟悉的人聊天时，很不愿意和别人聊自己的职业，因为我很怕别人流露出对于保安这份职业的轻视甚至不屑，如果自己面对这些，就会感觉自己的自尊心受到打击。我开始对自己的职业变得敏感起来，不敢轻易对别人说自己的职业，生怕别人看不起自己。

后来，我自己安慰自己，做一名保安，可能是我人生中的一段低谷，我不会永远这样下去的，我肯定能够离开这个职业，成为一个“体面”的白领。这时，我能够接受别人对我的不屑，是因为我还在欺骗自己：“我不会一直持续下去的，我不可能一辈子就做一名保安。”那时，虽然比前一阶段有所进步，我仍然对自己的职业不够自信，在潜意识中，仍然觉得当保安是一个低人一等的职业。

再后来，随着时间的推移，我对自己这份工作的理解越来越深入，我在工作中慢慢地体会到，三百六十行，其实没有贵贱之分。看起来高端大气的职业，如果干不好，也不会给社会带来多大的贡献，相反还可能成为社会的累赘；而那些看起来很普通、很平凡的工作，只要自己能够努力，也能够出彩，也一样能够被社会所认可。不管是什么职业，只要能够帮助到别人，能够为大家带来乐趣，能够体现自己的人生价值，都是一份令人尊重的职业。保安，也是这样一个职业。我逐渐对这份工作有了更深的了解，也越来越喜欢这份工作，再面对别人的询问时，我也能够大胆地把自己的职业告诉对方，即使对方流露出些许不屑，我也能够坦然面对。因为，我已经真正成为一名保安人。

培根说，读史使人明智，而《活着》就是余华精心创作的20世纪普通中国人的历史，多读读这样的书，定会使人明智。我相信阅读《活着》的经历就是这样的过程。